自然療法のクシロ薬局

損傷したラットの脊髄神経細胞に青い光を当てると、細胞の成長を促すタンパク質が増えて損傷部分が回復することを、名古屋市立大大学院医学研究科の岡嶋研二教授と原田直明准教授（ともに血液学）が発見した。

　「運動まひや認知症などの治療への応用が期待できる」（岡嶋教授）という。９月に名古屋市で開かれる日本神経科学大会で発表する。

　ラット１０匹の脊髄を傷付け、うち５匹に波長４７０ナノメートル（ナノは１０億分の１）の青い光を毎日２０分間、３週間にわたり当て続けたところ、歩行可能なレベルまで回復。光を当てなかった残る５匹はまひしたままだった。

　何もしないラットに比べ、光を当てたラットの神経細胞はサイズが大きくなっており、細胞を分析すると、成長を促すタンパク質「インスリン様成長因子１（ＩＧＦ１）」が約１・７倍増えていることが判明。

　岡嶋教授らは、青い光の刺激でＩＧＦ１が増えたため細胞死が抑制された一方、幹細胞の分化や若い細胞の成長が促されたと結論付けた。

　岡嶋教授は、体の一部としてもともとある細胞の成長を促す今回の方法は「移植より安全な治療法につながる可能性がある」としている。